Kusajili Alama ya Biashara Kenya: Mchakato wa KIPI, Ada na Ulinzi Wake

Usajili wa jina la biashara na usajili wa alama ya biashara hutimiza kazi tofauti. Huduma ya Usajili wa Biashara (BRS) huweka jina la biashara kwenye rejista; hatua hiyo pekee haikupi haki ya upekee juu ya chapa. Usajili halali wa alama humpa mmiliki haki ya kipekee ya kutumia alama hiyo kwa bidhaa au huduma zilizosajiliwa. Mtu mwingine akitumia alama inayofanana kiasi cha kuleta mkanganyiko, mmiliki anaweza kuhitaji kuchukua hatua ili kutekeleza haki hiyo. Chapa isiyosajiliwa lakini iliyojengeka kwa muda mrefu inaweza pia kulindwa kupitia madai ya passing off, hatua tofauti chini ya sheria ya kawaida.

1. Alama ya biashara ni nini, na usajili unakupa nini

Alama ya biashara ni ishara inayotofautisha bidhaa na huduma za kampuni moja na za nyingine. Chini ya Sheria ya Alama za Biashara (Trade Marks Act, Cap. 506), alama inaweza kuwa umbo la kutofautisha, kaulimbiu, nembo, chapa, kichwa, lebo, tikiti, jina, saini, neno, herufi au namba. Inaweza kuwa mchanganyiko wake, kwa umbo la pande mbili au tatu.

Usajili si lazima. Alama inaweza kuwa na mmiliki kwa matumizi, na kipindi kirefu cha matumizi kinaweza kuthibitisha umiliki kwa sheria ya kawaida. Usajili bado ni muhimu, kwa kuwa ni uthibitisho wa moja kwa moja wa umiliki wa pekee, na katika migogoro mzigo wa kuthibitisha haki zake uko kwa mpingaji.

Alama iliyosajiliwa pia ni mali. Inaweza kutolewa leseni, kuhamishwa, na kutumika kama dhamana, na inaongezea thamani kwa biashara inayotathminiwa au kuuzwa.

2. Jina la biashara dhidi ya alama ya biashara

Jina la biashara linaandikishwa chini ya Sheria ya Kusajili Majina ya Biashara (Registration of Business Names Act), kwenye rejista moja ya kitaifa inayoshughulikiwa na Huduma ya Usajili wa Biashara (Business Registration Service). Linafahamisha kwamba jina hilo halijasajiliwa na biashara nyingine yoyote kwenye rejista. Halikupatii upekee kuhusu chapa, nembo au kaulimbiu, na halimzuii mshindani kutumia jina linalofanana kwa biashara tofauti.

Alama ya biashara inasajiliwa chini ya Sheria ya Alama za Biashara na inalinda ishara yenyewe, katika madaraja ya bidhaa na huduma uliyoyasajilisha.

Biashara inaweza kumiliki zote mbili. Usajili wa jina pekee haulindi chapa.

3. Kabla ya kuomba: utafutaji wa alama

Njia ya KIPI inaanza na utafutaji, ili kujua kama alama hiyo, au kitu kinachofanana nayo, kipo tayari kwenye rejista. Msajili pia anachunguza rejista tena maombi yanapowasilishwa, chini ya kanuni ya 30 ya Kanuni za Alama za Biashara, kwa hiyo utafutaji wa mapema ni hatua unayochukua wewe, si kizuizi unachowekewa na KIPI.

Utafutaji unawekwa kwenye Fomu TM27 chini ya kanuni ya 114, kwa KES 2,000 kwa daraja la kwanza na KES 1,000 kwa kila daraja linalofuata. Fomu hiyo hiyo inabeba huduma ya pili: ushauri wa mapema kutoka kwa Msajili kuhusu kama alama inatofautisha, chini ya kanuni ya 20(1), kwa KES 3,000 kwa daraja la kwanza na KES 2,000 kwa kila daraja linalofuata. Maswali ya kawaida ya KIPI yanasema KES 3,000 kwa utafutaji, ambacho ni kiasi cha ada ya ushauri wa mapema, si ada ya utafutaji.

Utafutaji safi si dhamana, kwa kuwa rejista inachunguzwa tena maombi yanapowasilishwa, lakini unakuonyesha mapema ikiwa unaweza kukutana na pingamizi.

Fanya utafutaji kabla ya kutumia pesa kwenye ufungashaji, jina la kikoa cha mtandao au matangazo yanayotumia alama hiyo.

4. Uainishaji wa Nice, na kwa nini unaamua gharama yako

Alama za biashara zinasajiliwa kwa madaraja, chini ya mfumo wa kimataifa unaoitwa Uainishaji wa Nice (Nice Classification). Kenya inatumia toleo la kumi na tatu, lilianzishwa tarehe 1 Januari 2026 na linatekelezwa kwa maombi yaliyowasilishwa tarehe hiyo au baada yake. Tovuti ya KIPI bado ina toleo la kumi na mbili kama faili la kupakua, kwa hiyo thibitisha toleo linalotumika kabla ya kuomba.

Kuna madaraja 45: 34 kwa bidhaa na 11 kwa huduma.

Daraja ndilo lililo na gharama kubwa zaidi.

Kusajili alama katika daraja moja hakuzuii moja kwa moja kusajiliwa kwa alama inayofanana katika daraja tofauti. Hata hivyo, madaraja tofauti hayamaanishi kwamba hakuna mgongano. Ulinganifu wa alama, bidhaa au huduma, pamoja na ulinzi wa alama zinazojulikana sana, bado unaweza kuathiri uamuzi. Biashara inayotengeneza bidhaa na kuziuza kwa chapa yake inaweza kuhitaji madaraja zaidi ya moja. Amua madaraja kabla ya kuomba, kwa kuwa kuongeza bidhaa au huduma baadaye ni KES 3,000 kwa kila daraja.

5. Nani anaweza kuomba

Mtu binafsi, kampuni, ubia, chama kilichosajiliwa, shirikisho la ushirika, au chama chochote cha kisheria kinaweza kuomba alama ya biashara Kenya.

Mwombaji wa kigeni lazima atumie wakala wa hapa nchini. Maombi yanawekwa kwa KIPI, na fomu zinapatikana kwenye tovuti ya KIPI. Malipo kwa huduma za KIPI yanapitia mfumo wa eCitizen.

Mwombaji lazima awe mtu anayekusudia kutumia alama, au anayeitumia tayari. Alama iliyowekwa bila nia njema, ili kuzuia mshindani, inaweza kuhojiwa.

6. Maombi na ada

Maombi yanawekwa kwenye Fomu TM2. Ada kwa daraja la kwanza ni KES 4,000, na KES 3,000 kwa kila daraja linalofuata.

Ada zinalipwa kwa awamu. KIPI inaomba malipo baada ya kupokea fomu na kukuagiza ulipe, kwa hiyo mfululizo ni: wasilisha, subiri agizo, lipa, na uhifadhi risiti.

Kwa daraja moja, jumla ni KES 11,000 kwenye orodha iliyochapishwa. Maswali ya kawaida ya KIPI yanasema KES 12,000, yakijumuisha utafutaji wa KES 3,000.

Hizi ni ada za ndani za KIPI, zinalipwa kwa shilingi za Kenya. Orodha tofauti ya ada za kigeni, kwa dola za Marekani, inatumika ikiwa mtu anayelipa ada, au yule ambaye ada inalipwa kwa niaba yake, si mkazi wa Kenya na hana makao makuu ya biashara nchini Kenya.

7. Kipindi cha pingamizi

Maombi yanapokubaliwa, yanatangazwa. Ada ya matangazo ni KES 3,000 kwa daraja la kwanza na KES 2,500 kwa kila daraja linalofuata.

Mtu wa tatu ana siku sitini kutoka tarehe ya matangazo kuwasilisha arifa ya pingamizi kwenye Fomu TM6, chini ya kanuni ya 46 ya Kanuni za Alama za Biashara (Trade Marks Rules). Ada ya pingamizi ni KES 5,000 kwa daraja la kwanza na KES 4,000 kwa kila daraja linalofuata. Ikiwa unapinga alama ya mwingine, hiyo ni gharama yako, si ya mwombaji.

Iwapo hakuna pingamizi lililowekwa ndani ya kipindi, alama inaendelea kusajiliwa. Ikiwa pingamizi limewekwa, suala husikilizwa na Msajili, na pande zote huwasilisha ushahidi. Msajili anaweza kuongeza muda wa kuweka arifa ya pingamizi.

Ikiwa wewe ndiye mwombaji na pingamizi limewekwa dhidi yako, unawasilisha taarifa ya utetezi kwenye Fomu TM7 kwa KES 4,000 kwa daraja la kwanza na KES 3,000 kwa kila daraja linalofuata.

8. Muda, kuhuisha na kuondolewa

Usajili wa alama ya biashara unadumu miaka kumi kutoka tarehe ya maombi, chini ya kifungu cha 23(1). Unaweza kuhuishwa kwa vipindi vingine vya miaka kumi. Ada ya kuhuisha ni KES 4,000 kwa daraja la kwanza na KES 3,000 kwa kila daraja linalofuata.

Maombi ya kuhuisha ni yako kuyafanya. Ukikosa kuhuisha, KIPI inatangaza kwamba ada haijalipwa na kukupa siku thelathini kulipa ada ya uhuishaji pamoja na ada ya kuchelewa ya KES 3,000. Kulipa ndani ya siku hizo thelathini kunabakisha alama kwenye rejista bila kuondolewa. Siku hizo zikipita bila malipo, alama huondolewa. Unaweza kisha kuomba kurejeshwa kwa kulipa ada ya uhuishaji pamoja na ada ya kurejesha ya KES 5,000, lakini alama hairudishwi kwenye rejista moja kwa moja: Msajili lazima aridhike kwamba ni haki kurejesha alama, na anaweza kuweka masharti (Kanuni za Alama za Biashara, kanuni ya 68).

Alama inayoondolewa kwa kukosa malipo bado inahesabiwa kama alama iliyopo kwa mwaka mmoja baada ya kuondolewa, chini ya kifungu 23(4), na linaweza kumzuia mwingine kuisajilisha katika kipindi hicho. Ulinzi huo hautatumika pale mahakama au Msajili anapokubali kwamba hakukuwa na matumizi halali ya kibiashara au ya kuchuma ya alama katika miaka miwili kabla ya kuondolewa, au kwamba hakuna uwezekano wa kupotosha au kuchanganya kutokana na ombi jipya.

Usajili unaweza pia kuondolewa kwa kukosa kutumia. Chini ya kifungu 29(1)(b) cha Sheria ya Alama za Biashara, alama ambayo haijatumika kwa nia njema kwa miaka mitano au zaidi inaweza kuondolewa kwenye rejista kwa ombi la mtu yeyote aliyeathirika. Matumizi halali ya nia njema yana maana kutumia alama katika biashara halisi, kwa bidhaa au huduma zilizosajiliwa. Kipindi hicho lazima kiwe cha mfululizo, na mwenye kuomba hawezi kutegemea kutotumia kulichangiwa na mazingira maalum ya biashara badala ya kukusudia kuacha alama (kifungu 29(3)).

9. Ikiwa mtu anatumia alama yako

Usajili unakupa haki ya kushtaki kwa ukiukaji wa haki za alama ya biashara, na mzigo wa kupinga umiliki wako uko kwa upande mwingine.

Hatua ya kwanza ni kwa kawaida barua. Barua ya kukataza ambayo inaweka namba ya usajili, daraja na matumizi yanayokiuka haki mara nyingi inatosha kusimamisha ukiukaji mdogo. Isipotatua suala hilo, suluhu ya kisheria ni kesi mahakamani, na mahakama inaweza kutoa marufuku, fidia na amri ya bidhaa zinazokiuka haki kusalimishwa au kuharibiwa.

Chukua hatua haraka. Ukiukaji unaovumiliwa unaweza kuondoa nguvu kwenye alama, na kuchelewa kuchukua hatua kunaweza kutumika dhidi yako.

10. Kufanya kabla ya kuomba

Chagua alama inayotofautisha. Alama za jumla hazilindwi, na alama zinazoelezea sifa za bidhaa ni ngumu kuzisajili. Neno lililobuniwa, au neno lisilo na marejeleo ya moja kwa moja kwa hali au ubora wa bidhaa, ni nafasi imara zaidi.

Fanya utafutaji kabla ya kuwekeza fedha kwenye chapa. Amua madaraja kabla ya kuomba. Hifadhi risiti za kuwasilisha, kwa kuwa ni uthibitisho wako wa tarehe ya maombi, na usajili huanzia tarehe hiyo ya maombi.

Ukweli muhimu